الاتحاد السوفييتي (بالروسية Сою́з Сове́тских Социалисти́ческих Респу́блик ، СССР) ، دولة شيوعية شملت مناطق شمال اسيا (روسيا) وشرق أوروبا ومناطق من وسط آسيا في الفترة ما بين عام 1922م و 1991م، شمل عدّة جمهوريات وصل عددها قبيل انهياره إلى 15 جمهورية كانت روسيا أكبرها، كان الحزب الواحد الحاكم هو الحزب الشيوعي السوفييتي. شكل منذ العام 1945 وحتى إنهياره عام 1991 قوة عظمى في العالم.
نشأ وتوسع الإتحاد السوفييتي كإتحاد من الجمهوريات السوفييتية التي تكونت داخل مناطق الإمبراطورية الروسية التي تم الإطاحة بها بالثورة الروسية عام 1917 وتلتها الحرب الأهلية الروسية بين العامين 1918 و 1920. تغيرت الحدود الجغرافية للإتحاد السوفيتي مع الوقت، ولكن ومنذ العام 1945 وحتى إنهياره كانت الحدود مقاربة لتلك التي كانت عليها رقعة روسيا القيصرية في فتراتها المتأخرة بإستثنائات مثل بولندا و فنلندا.
نشأ الاتحاد السوفييتي بعد ثورة أكتوبر في العام 1917 بقيادة لينين الذي أزاح منافسيه و وصل إلى الحكم على يد البلاشفة (اي الاكثرية) الذين تسموا باسم الحزب الشيوعي فيما بعد.
من الأسباب الرئيسية في قيام الإتحاد السوفييتي هو ضعف النظام القيصري في روسيا وتردي الأوضاع الاقتصادية وبسبب دخول روسيا في الحرب العالمية الأولى ضد ألمانيا، وكانت قد نشطت في روسيا العديد من الأحزاب اليسارية المبشرة بالنظام الإشتراكي الذي كان بمثابة الأمل الوحيد لتخلص من الإقطاعيين و الرأسماليين المدعومين من قبل الحكومة القيصرية.
بعد عدة نزاعات و ملاحقات و تحالفات إستطاع الشيوعيون بالتعاون مع قوى برجوازية وأنواع أخرى من الأحزاب الشيوعية إزاحة النظام القيصري، لحقت بعد ذلك فترة حرب أهلية و إنقسامات داخل الفكر الشيوعي ليقود الحزب الشيوعي البلشفي بقيادة لينين روسيا نحو حقبة سوفيتية طويلة الأمد.
جاء لفظ سوفييت من الكلمة الروسية التي تعني لجنة، وكان النظام يتكون من لجان ذات عدد محدود تغطي جميع المناطق في الإتحاد ثم تترتب اللجان بشكل هرمي وصولا للجنة المركزية للحزب الشيوعي، ويرأس الإتحاد السوفييتي السكرتير العام للحزب الشيوعي.
يعتبر الإتحاد السوفييتي بأنها الدولة اللاحقة للإمبراطورية الروسية. القيصر الروسي الأخير، نيكولاس الثاني، حكم حتى مارس 1917 وأعدم هو وعائلته بعد ذلك بعام. تأسس الإتحاد السوفييتي في ديسمبر 1922 كإتحاد بين جمهوريات روسيا (روسيا البلشفية)، أوكرانيا، بيلاروسيا، وما وراء القوقاز (transcaucasian) البلشفية المحكومة من قبل أحزاب بلشفية.
بدأت النشاطات الثورية في الإمبراطورية الروسية مع ثورة ديسمبر عام 1825، وبالرغم من أن النظام الإقطاعي في روسيا ألغي عام 1861، فإن ذلك تم بشروط جائرة للأقنان مما دعم وشجع الثوريين. تم تأسيس برلمان (الدوما) عام 1906 عقب ثورة عام 1905، ولكن القلاقل السياسية والاجتماعية إستمرت وتفاقمت خلال الحرب العالمية الأولى بسبب الهزيمة العسكرية ونقص الأغذية في مدن رئيسية.
قامت إنتفاضة شعبية عفوية في بتروغراد كرد فعل على إضمحلال الاقتصاد والروح الروسيين، تصاعدت حتى الإطاحة بالحكومة الإمبريالية في مارس 1917 (راجع ثورة فبراير). أستبدلت الحكم القيصري المطلق (الأوتوقراطي) بحكومة مؤقتة، أراد قادتها إنشاء ديمقراطية ليبرالية في روسيا وإستكمال القتال إلى جانب الحلفاء في الحرب العاليمة الأولى. وفي ذات الوقت، ضمان حقوق الطبقة العاملة، مجالس العمال المعروفة بإسم السوفييتيات ظهرت في أنحاء البلاد. البلاشفة بقيادة فلاديمير إلييتش لينين ضغطوا بالثورة الإشتراكية في السوفييتيات وفي الشوارع. وقبضوا على زمام الأمور من الحكومة المؤقتة في نوفمبر 1917 (راجع ثورة أكتوبر). وبعد الحرب الأهلية الروسية الدامية بين السنوات 1918-1921، والتي شهدت تدخلات خارجية في عدة مناطق من روسيا، ثبت النظام الشيوعي نفسه في كرسي الحكم وقبض على زمامه بقبضة من حديد.
يقوم النظام الاقتصادي للاتحاد السوفييتي السابق على ملكية الدولة اي التأميم وتخطيط الدولة الواسع النطاق للنشاطات الاقتصادية . قبل انهياره كان للاتحاد السوفياتي ثاني أكبر اقتصاد في العالم بعد الولايات المتحدة الامريكية. بعد قيام الثورة البلشفيّة انتقل الاتحاد السّوفياتي من كونه دولة غير متطورة إلى قوة اقتصادية عظمى. الاحصائيات السّوفياتية تؤكّد تطوّر هساهمة الاتّحاد السّوفياتي في الصّناعة العالميّة من 5.5%الى20%بين 1913و1980 بعد الشّكوك المطوحة حول صحّة هذه الأرقام الّا انّ الانجازات تبقى كبيرة.
واجه القادة السوفيات عديد المشاكل الاقتصادية طوال القرن العشرين ففي الثمانينات عانى الاقتصاد عديد المصاعب في مختلف القطاعات كما عانى السوفيات في اوكرانيا المجاعات في بداية القرن العشرين.
تمكّن الاقتصاد السوفييتي من الصّمود رغم ما حلّ على البلاد من دمار ابّان الحرب العالمية الثانية
رؤساء الحزب
رؤساء الحزب البلشفي (1903–1918) ، الحزب الشيوعي الروسي (1918–1925) الذي اصبح الحزب الشيوعي السوفييتي (1925–1991)
1903–1924: فلاديمير إلييتش إليانوف (لقب: لينين)
1922–1953: جوزيف فيساريونوفيتش دجوغاشفيلي (ستالين) (السكرتير العام)
1953–1964: نيكيتا سيرغيفيتش خروشوف (سكرتير اول)
1964–1982: ليونيد الييتش بريجنيف (السكرتير العام منذ 1966)
1982–1984: يوري فلاديميروفيتش أندروبوف (السكرتير العام)
1984–1985: قسطنطين استينوفيتش تشرنينكو
1985–1991: ميخائيل سيرغييفيتش جورباتشوف